GUDANG NARASI – Timnas Italia harus menerima kenyataan pahit kala menjamu Norwegia di laga terakhir Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa, Senin (17/11/2025) dini hari WIB. Norwegia menang 4-1 di Giuseppe Meazza, Milan, sekaligus memastikan diri lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Bermain di Milan, Timnas Italia sempat unggul lebih dulu lewat gol Francesco Pio Esposito, memaksimalkan assist dari Federico Dimarco, pada menit ke-11. Keunggulan ini bahkan bertahan hingga babak pertama berakhir.
Namun, Norwegia mengamuk di babak kedua. Antonio Nusa bisa membawa Norwegia menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-63, memaksimalkan umpan dari Alexander Sorloth. Setelah itu, Erling Haaland mampu membawa Norwegia comeback dengan brace yang dicetaknya hanya dalam selang satu menit, yaitu pada menit ke-78 dan 79′. Tak sampai di situ saja, Norwegia malah menambah keunggulan menjadi 4-1 pada masa injury time. Jorgen Strand Larsen mencetak gol pada menit 90’+3.
Kemenangan di markas Gli Azzurri ini membawa Norwegia sudah mengoleksi 24 poin sempurna dari 8 laga di Grup I Kualifikasi Piala Dunia 2026, unggul enam poin di atas Italia yang harus melangkah ke play-off Piala Dunia 2026.
Tekanan Berat pada Italia
Sementara itu, Italia tengah berada di dalam tekanan besar. Mereka berada di peringkat kedua Grup I dan terpaut tiga poin dari Norwegia. Meski berhasil meraih kemenangan 2–0 atas Moldova, gol dari Gianluca Mancini dan Francesco Pio Esposito tetap tidak cukup untuk mengejar keunggulan selisih gol Norwegia.
Pelatih Italia, Gennaro Gattuso, bahkan menyebut sistem kualifikasi sebagai salah satu faktor berat yang dihadapi timnya. Karena hanya juara grup yang mendapatkan tiket langsung putaran final, Italia harus berjuang keras — mereka membutuhkan hasil yang hampir mustahil: memenangkan laga pamungkas melawan Norwegia di Milan dengan selisih gol sembilan untuk bisa melewati mereka di klasemen.
Gattuso sendiri mengakui bahwa target tersebut “hampir tidak masuk akal,” mengingat kekuatan lini depan Norwegia yang terdiri dari Haaland, Alexander Sorloth, Antonio Nusa, dan Oscar Bobb.
Partai Penentu di Milan
Pertemuan pamungkas Grup I akan berlangsung di Stadion San Siro, Milan, antara Italia dan Norwegia. Pada laga itu, Italia benar-benar dihadapkan pada misi nyaris mustahil: menang dengan selisih sembilan gol. Jika gagal, mereka dipastikan tidak lolos langsung dan harus melalui babak playoff.
Para pengamat menilai peluang tersebut sangat tipis. Norwegia hanya butuh hasil sederhana (bisa kalah dengan selisih kecil atau imbang) untuk memastikan tiket ke Piala Dunia.
